Penggunaan vape jangka panjang secara signifikan dapat meningkatkan risiko pengembangan PPOK (Penyakit Paru Obstruktif Kronis), suatu kelompok penyakit paru-paru progresif yang menghalangi aliran udara dan menyebabkan kesulitan bernapas. Banyak yang mengira vape lebih aman dari rokok konvensional, namun bukti ilmiah menunjukkan bahaya yang tak kalah serius, terutama pada kesehatan paru-paru.

PPOK adalah kondisi serius yang meliputi emfisema dan bronkitis kronis, menyebabkan penderitanya kesulitan menghirup dan menghembuskan napas secara normal. Penggunaan vape jangka panjang, dengan bahan kimia berbahaya di dalamnya, dapat secara perlahan merusak jaringan paru-paru, memicu peradangan dan penyempitan saluran napas secara permanen.

Kandungan kimia seperti akrolein, formaldehida, dan perasa diasetil yang ditemukan dalam cairan vape berkontribusi pada kerusakan paru-paru. Akrolein, misalnya, adalah iritan kuat yang dapat merusak lapisan paru-paru dan silia, rambut-rambut halus yang membantu membersihkan saluran napas. Ini akibat dari penggunaan vape yang terus-menerus.

Perasa diasetil, yang memberikan rasa mentega atau karamel, juga dikenal sebagai pemicu penyakit “popcorn lung” (bronkiolitis obliterans), kondisi langka namun serius yang merusak bronkiolus. Kerusakan ini, akumulasi dari paparan diasetil berulang, secara signifikan menghalangi aliran udara dan merupakan faktor risiko besar untuk PPOK di kemudian hari.

Dampak dari penggunaan vape jangka panjang pada paru-paru ini bersifat progresif, artinya akan memburuk seiring waktu. Gejala PPOK seperti batuk kronis, sesak napas saat beraktivitas, dan mengi akan semakin parah, sangat memengaruhi kualitas hidup penderitanya. Banyak yang akhirnya bergantung pada terapi oksigen.

Penelitian terus menunjukkan korelasi kuat antara penggunaan vape dan masalah pernapasan serius. Organisasi kesehatan dunia telah memperingatkan bahwa vape bukanlah alternatif yang aman untuk berhenti merokok, melainkan produk baru dengan risiko kesehatan tersendiri yang belum sepenuhnya dipahami, terutama dalam jangka panjang.

Penting bagi masyarakat, khususnya remaja yang sering menjadi target pemasaran, untuk memahami risiko PPOK dan bahaya lainnya dari penggunaan vape. Edukasi yang akurat dan komprehensif tentang konsekuensi kesehatan jangka panjang harus digalakkan untuk mencegah lebih banyak orang jatuh ke dalam perangkap adiksi vape dan penyakit paru-paru.

Singkatnya, penggunaan vape jangka panjang meningkatkan risiko PPOK dan kerusakan paru-paru akibat kandungan bahan kimia berbahaya seperti akrolein dan perasa diasetil. Dengan pemahaman yang mendalam tentang bahaya ini dan upaya pencegahan yang masif, kita dapat melindungi kesehatan masyarakat dari ancaman serius yang ditimbulkan oleh vape.